東スポ杯2歳Ｓ｜反省会｜いろいろなまとめ

　２４日、東京競馬場で行われたＧIII東京スポーツ杯２歳Ｓ（芝１８００メートル）は、４番人気のサトノクラウン（牡・堀）がゴール前で鋭伸。昨年イスラボニータが制した出世レースをものにして、来春のクラシック候補へと名乗りを上げた。今年も“東スポ杯ブランド”は本物か、徹底検証する。

　スタートしてすぐはグリュイエールがかかり気味にハナに立ち、前半３ハロンこそ３５秒４と流れたが、その後は急激に落ち着いて５ハロン通過は６０秒３。レコード決着が続いた近２年（５８秒４、５９秒６）に比べると遅い。

　勝ち馬サトノクラウンが駆使した上がりはメンバー最速タイの３３秒８。その近２年の最速馬（３３秒６、３３秒３）より劣るだけに数字上は食い足りないが、この秋の東京の馬場は開催週によって時計の出方に微妙なバラつきがあるだけに、数字だけで結論付けるのは早計だろう。

「最後の１ハロンでグイッと伸びた。それだけで距離は長い方がいいと分かる。新馬戦も残り１ハロンで伸びていたし、まだ余裕があるということ」とはムーア。

　ゲート内で何度も立ち上がるしぐさを見せるなど若さも存分に出たが、レース運びは至って大人びたもの。鞍上が褒めるまでもなく、先に抜け出した２着アヴニールマルシェをクビ差捕らえた“残り１００メートルからの末脚”は強烈なインパクトを与えるものだった。

　父マルジュ、母ジョコンダIIともに愛国産で日本ではなじみの薄い持ち込み馬（１３年セレクトセール出身。母が受胎中に輸入）。３歳上の全姉ライトニングパールは芝６ハロンの英ＧIチェヴァリーパークＳの勝ち馬で母系は短距離色が濃いものの、父の産駒には仏オークス馬もいて「距離は長ければ長いほど良さそう」と名手ムーアは距離延長をプラスに捉えている。来春のクラシック戦線への見通しも明るいと判断して問題あるまい。

　ノーザンファーム代表の吉田勝己氏も「日本の芝が合いますね。ゲートには驚いたけど、普段はおとなしくていい馬。相当強い」とかなりのホレ込みよう。発走調教再審査（出走制限はなし）を経ての出走となるため今後のプランは未定だが、「ゲートから出たかっただけ」（ムーア）のこと。初戦で見せた抜群のスタートセンスからも、ゲートの課題は一過性にも思える。

　もちろん真価が問われるのは次走以降となるが、クラシック候補の中でもトップグループにつけたことだけは間違いなかろう。

 
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